明珠蒙尘的意思是明亮的珍珠上面笼罩了一层灰尘（就不明亮了），比喻珍贵的东西被遮盖住了或贵重物品落到不识货的人手里，明珠蒙尘下一句是守得善心。

明珠蒙尘常用来形容人的能力或才智没有得到发挥，例如：三国演义里的陈宫，一直辅佐吕布，吕布却多次不听从陈宫的建议，失去了称霸天下的机会，终于兵败被杀。明珠蒙尘放在这里就可以说陈宫没遇上好主公，没有能让他的智谋或才能充分发挥出来。