纱线用硫化黑染色后，将染色物浸在清水或碱水中，逐步降温并降低纱线上硫化碱的浓度，从而达到延缓氧化的目的。否则纱线经硫化黑染料染色后，只能带碱氧化，由于纱线上带有大量硫化碱，在氧化过程中，因带碱量的不同极易产生“红筋”等染疵。

清水闷缸实际上是第一道清洗，大量硫化碱溶于水中，接着连续水洗至干净，由于纱线上已基本不含碱，未固着的染料也基本没有，所以氧化后的颜色带青光。而碱水闷缸(即脚水闷缸)，是将染色后的纱线投入较低温度的染液碱水中逐步降温、脱碱。在脚水闷缸时，由于碱水中含有一定浓度的硫化黑染料和硫化碱，实际上纱线还在继续染色、脱碱，直至清洗干净。用脚水闷缸染色后的纱线一般要比清水闷缸的纱线深且偏红光。各工厂可根据设备情况及对色光要求，选用清水闷缸或碱水闷缸工艺。