1、冷焰是温度上升的一种现象。在进行缓慢氧化的链式反应系统中，突然地在短时间内发光并伴以温度上升的现象。

2、冷焰的发生与退化支链反应的存在有关。退化支链反应的分支过程速率一般情况下相对较低，不稳定中间物可以不断累积，当到达某一时刻反应链发生分支生成自由基时，较集中地消耗积累的不稳定中间物，形成短时间内发光及温度暂时上升，此后反应速率又迟缓下来。