昆虫记中，法布尔通过对古币学的研究引起主题化石，而引出化石中的主角老象虫家族。其笔下的老象虫化石有手掌般大小，甲壳坚硬，从修建古罗马奥朗日剧院的阶梯时便已存在。老象虫的牙齿外表粗糙，里侧光滑，珐琅质使其像新牙时光亮。