1、在新石器时代北海已有人类活动，北海市属北海县地，古称“百越”。

2、春秋战国时期，岭南称百越之地，北海属百越的一部分。

3、秦始皇三十三年，秦王朝征服百越，在岭南设置桂林郡、南海郡和象郡，北海属象郡。

4、汉武帝元鼎六年，设合浦郡，北海古属合浦郡。

5、明洪武元年，湖广行中书省置办为广东、广西行省，改廉州路为府，领合浦、石康二县。三月，隶于广西行省，四月改隶广东行省。北海境属广东自此始。

6、南北朝建元元年合浦郡地另设11个郡地，设盐田郡于北海地，杜周一县。

7、南汉大宝五年改为媚州都。宋太平兴国八年废廉州移至海门三十里（北海地）建太平军廉州古城始建。北海自南北朝设盐田郡起，至北宋靖康二年先后在北海设过盐田郡，海门镇，陆州，珠池县，东罗县等政区。