9月20日，在经过长时间延宕之后，美参议院最终批准了对查尔斯·昆顿·布朗担任下一任美国参谋长联席会议主席的任命。作为一名非洲裔出身的四星将军，布朗能够出任美军现役最高职务备受关注。有观点认为，布朗之所以能够脱颖而出，与其作为大国竞争战略的忠实拥趸和坚定执行者密不可分，曾担任太平洋空军司令部司令的履历对他的升迁起到关键加分作用。专家认为，布朗接任后，在推行美国印太战略、加强对华战略围堵方面，可能将沿着现行轨道加速前进。
美国总统拜登提名布朗（右）为下一任参联会主席
创美军史多个“首次”，有多段亚太服役履历
据美媒报道，美国参议院最终以83票赞成、11票反对的结果通过对布朗的任命。布朗成为继科林·鲍威尔之后，美军历史上第二位担任参联会主席的黑人。他将于9月30日接替即将退休的米利陆军上将，并将与国防部长奥斯汀共同创造五角大楼最高军职和文职领导人均由黑人担任的历史。
布朗在美国军史创下诸多“首次”：他是美国太平洋空军司令部首位黑人司令、第一位黑人空军参谋长，也是美国所有军种中第一位非洲裔军种最高长官。他的履历比鲍威尔更加丰富，陆军出身的鲍威尔在担任参联会主席之前未曾担任过陆军参谋长。此外，这也是近20年以来，首次由美国空军军官出任参联会主席职位。2005年理查德·迈尔斯空军上将从参联会主席位置上退休后，2名海军陆战队上将、2名陆军上将和1名海军上将曾担任此职务。
布朗虽为美空军四星上将，却出身于传统陆军家庭。爷爷曾任美陆军军士长，参加过二战；其父为陆军上校，曾参加过越南战争。布朗年轻时从军愿望不强，并未考取空军学院，而是在就读得克萨斯理工大学时受父亲影响参加了后备军官训练团。布朗在任空军参谋长的就职仪式上承认，从后备军官训练团毕业后，他最初计划只服役4年，没想到服役终身。
作为一名F-16战斗机飞行员，布朗曾在韩国群山基地驻扎一年半。1992年底，他成为内华达州内利斯空军基地空军武器学校教官——这是一个为优秀飞行员保留的职位。1994年底，布朗首次到五角大楼任职，担任时任美国空军参谋长罗恩·福格曼的副官。此后，布朗先后就读于空军指挥参谋学院、武装部队参谋学院，后在美国中央司令部任职。2004年，作为空军中校的布朗重返五角大楼，在空军项目局工作，负责制定美空军的机密预算。熟悉他的上司称，从那时起，布朗逐渐学会如何管理不同主要司令部之间的需求，掌握与美国国会和其他国家盟友打交道的细微差别，以及如何在空军内部展开协调。2005年后，布朗重返空军武器学校担任校长，此后升任准将并先后担任驻韩国群山空军基地战斗机联队和驻意大利阿维亚诺空军基地战斗机联队的指挥官。
2015年，布朗担任美军中央空军司令部司令并于2016年升任美军中央司令部副司令，具体负责指挥打击“伊斯兰国”组织的空中行动。2018年夏天，布朗出任太平洋空军司令部司令。随后在2020年，经前总统特朗普提名并在参议院全票通过，出任美空军参谋长。
从布朗的任职履历看，他拥有3000多小时的飞行经历，先后参加过阿富汗战争、伊拉克战争、利比亚战争，作战经验丰富；经过多次院校培训和五角大楼的参谋业务工作，担任过多个部队的主官，既担任过战区军种司令部司令，也担任过联合司令部的指挥官。他在亚太地区服役以及任部队主官的履历，对于他了解和熟悉美军在亚太地区的部署以及战略具有深刻影响。
大国竞争战略的坚定拥趸
自从美国前总统特朗普将美军事战略从反恐转向大国竞争后，美国政坛、战略界和军界不断渲染“中国威胁”，拜登政府更是将中国定义为“持续紧迫的威胁”，强调只有中国拥有挑战美国全球霸权的实力和意愿。在如此僵硬的政治气氛中，只有那些坚持“政治正确”的美军将领才会得到擢升，这意味着布朗必须坚定地执行遏华制华路线。
美国政治新闻网称，即将退休的参联会主席米利陆军上将多次在大国竞争问题上发表与拜登政府不同调的言论，引发外界的各种揣测。与米利相比，布朗可能不会为拜登政府制造麻烦，因为他是大国竞争战略的坚定拥趸和政策执行者。这也是布朗受到特朗普青睐被选为空军参谋长、进而被拜登看上出任参联会主席的重要原因。
2020年8月，布朗出任美国空军参谋长以后，立即在美空军内部颁发了《要么加速变革、要么失败》的小册子，强调美国空军面临的最紧迫挑战来自中国，美国曾经无与伦比的空中主导权不能再视为理所当然，美空军必须立即采取行动进行变革。他在小册子中声称，“竞争对手，特别是中国，已经并将持续积极努力，否定美国长期的作战优势，挑战美国的利益和地缘政治地位。”“当美国专注于打击暴力极端主义组织时，我们的竞争对手则专注于如何击败我们。”2022年7月，布朗在接受美国有线电视新闻网专访时声称，过去30年美国对中东地区的关注是以牺牲与中国的战略竞争为代价的，如果美国不能迅速应对不断变化的挑战，他担心未来将遭遇失败。今年7月，布朗在出席国会听证会时，更直截了当地指出，印太战区与欧洲战区存在很大差别，欧洲战区以陆地为主，基础设施便利，拥有先进的公路网、铁路网和机场枢纽。印太战区则完全不同，对美军构成更大挑战。
美国《防务新闻》网站称，在领导美空军的两年半时间里，布朗试图迅速重塑其结构，淘汰不适合未来战争的陈旧过时战机，并改变美空军为可能的对华战争做准备的方式。比如，布朗一直强烈主张退役上世纪70年代研发并装备的A-10攻击机。尽管这种战机一直以来是美军为地面部队提供空中支援的主力，但布朗始终认为F-35战斗机可以替代其角色。他同时还坚定推进F-35战斗机的快速扩产和装备部队，并大力推进下一代空优战斗机的研发。
更为关键的是，当前备受美空军推崇并作为未来在大国竞争对抗中使用的“敏捷战斗运用”作战概念，与布朗有很大关系。根据该概念，美国空军希望能以小分队的形式，灵活地部署作战飞机，以减少对大型基地的依赖，增强机队的抗损性，并实现分布式打击。布朗在担任美国太平洋空军司令部司令期间大力推动试验验证该作战概念，担任空军参谋长后更是在本军种大力推广。
预计将更加全面推进对华军事围堵
美国媒体以及多名美军退役高级将领普遍认为，布朗之所以能够被选中担任参联会主席，其曾经担任太平洋空军司令部司令这一关键职位加分不少，因为这意味着布朗非常熟悉印太战区的情况，而且他一直在筹划如何应对“中国威胁和挑战”。预计布朗上任后，作为美总统的最高军事顾问，将协助国防部长奥斯汀进一步加大向亚太地区的军事资源投入，持续围堵中国。总体看，布朗将继续沿着“分布式作战”思路，优化完善美军在印太地区的军事部署。
一是继续寻找并使用更多的前进基地。美各军种都已推出以“分布式作战”为主要核心的作战概念，主旨就是要规避对手军力的锋芒，不再依托大型枢纽基地，而是学会使用各类简易基地发起作战。美空军特种部队甚至正在研究使用沙滩起降特种作战飞机。美印太司令部司令阿奎利诺近日访问菲律宾，就是为了寻找菲境内更多可供美军使用的基地。
二是集成各种火力展开联合反舰作战。美海军和空军作为被认为最适宜在印太战区展开作战的军种，正在考虑如何加大火力开展反舰作战。美陆军和海军陆战队等地面部队，也在持续加大陆基中远程导弹力量的研发与装备，与美海空军形成配合，强化反舰和对陆精确打击能力。
三是维持持续的后勤保障能力。正如布朗在国会听证会上所言，印太战区以海空战场为主，且幅员辽阔，对美军而言最大的挑战就是如何克服距离的困难，形成持久的战场保障能力。在战区范围内选择合适地点预置物资、弹药和油料成为重中之重，空中加油、空中运输和海上输送都将是验证的难点、重点。
四是形成有效的态势感知和指挥控制。在印太战区范围内部署的各类传感器需要有效整合融合，才能形成强大的情报、侦察、监视能力；各级指挥机构的决策和作战指令，快速下达到作战部队并形成闭环链路；各类打击武器平台之间形成有效协同，尤其是无人作战系统与有人作战系统之间的协同等，都必须依托太空军和网军的战场建设。这也是美军准备在驻日基地部署太空军力量的重要原因。
总之，在可预见的未来，布朗主政美国参联会后，美军对中国周边开展的军事围堵动作可能更加疯狂，军事布局可能更加深入。布朗作为号称“最具军事思想”的军事指挥官，未来能够推出何种新的军事围堵策略，还要进行研判。
本报特约记者 张一帆
延伸阅读
美军高度保密的"幽灵舰队"现身日本 或为中国量身打造
【环球时报特约记者 晨阳】低成本无人舰艇已被列为美国海军未来舰队计划的核心之一，为此五角大楼正通过所谓“幽灵舰队霸主”计划加紧展开无人舰艇自主行动的测试。据美国《海军新闻》网站18日报道，美国海军两艘高度保密的无人舰艇——“水手”号和“游骑兵”号出现在驻日美军第七舰队所在的横须贺基地。有分析称，这是“幽灵舰队”非常罕见地进驻东亚海域，它们可能是为准备与中国的冲突而适应环境。
参加演习的频次越来越高
报道称，社交媒体上流传的视频显示，两艘无人舰艇在没有人工干预的情况下在横须贺基地靠港。据介绍，由于全部由大型有人驾驶舰艇组成的舰队的成本急速上升，再加上担心在“可能的大国冲突”中，美国海军容易遭到对手“区域拒止/反介入”战略的打击，因此美国海军规划未来将由77艘到140艘大中型无人舰艇作为现役有人舰艇的补充。从2018年开始，美国海军在“幽灵舰队霸主”计划的名义下，将多艘商业快速补给船改装成无人水面舰艇，包括“游骑兵”号、“游牧民”号、“先锋”号和“水手”号等。这些无人舰艇可搭载多个集装箱，其中安装有航行和执行任务相关的核心设备与传感器。该项目由五角大楼战略能力办公室与美国海军合作执行。
印度《欧亚时报》称，尽管美国在日本有许多军事基地，驻扎在横须贺的“里根”号还是美国唯一前沿部署的航母，但美军无人舰艇在该地区的出现并不常见。此前，美军这些无人舰艇主要在本土和夏威夷海域进行测试。美国海军太平洋舰队于今年5月举行了第二次多域无人能力演习，即所谓的“无人系统一体化战斗问题”演习。这场演习旨在测试和开展“舰队中心”概念和能力。随后，美国海军的四艘无人水面舰艇——“水手”号、“游骑兵”号、“海上猎人”号和“海鹰”号于8月现身夏威夷珍珠港。相比于中途改造的前两艘无人舰艇，“海上猎人”和“海鹰”号是美国海军专门研制的无人作战平台，能够连续航行数周，在大洋上追踪对手潜艇。报道称，“这些无人艇越来越多地参与军事演习，表明了它们在未来作战中的效用和战略重要性”。
“游骑兵”号、“游牧民”号无人船
可执行的使命日益丰富
《欧亚时报》强调说，美军现有航母等大型水面舰艇造价高昂，如果被击沉将给美国带来财政等方面的沉重压力。相比有人的航母或护卫舰艇，无人舰艇成本更低且更容易操作。无人化的“幽灵舰队”是美国海军分布式海上作战等作战理念的组成部分，这些廉价无人舰艇不但可以大幅降低建造成本，而且还能避免执行高风险任务时的人员损失。
从2018年开始，美国海军的这些无人舰艇接受了广泛测试。2019年，美国海军成立水面开发第一中队，负责提出新的战术、作战能力和作战概念，包括如何运用这些无人水面舰艇。除了最基本的无人航行、自动避障等功能外，它们的潜在用途还包括执行电子战任务、收集情报、反潜和扫雷作战等。2022年9月，五角大楼公布了一段“幽灵舰队霸主”计划的无人舰艇发射“标准-6”远程防空导弹的视频。后者的最大射程超过240公里，可以拦截多种空中与海上目标，包括巡航导弹、固定翼飞机和直升机，甚至有潜力拦截高超音速导弹。美国海军学会网站称，这些无人舰艇可以安装MK70集装箱式导弹发射系统，从而快速地获得导弹发射能力。同时，它们还配备了洛克希德·马丁公司开发的“宙斯盾”作战系统，可与舰队中的其他“宙斯盾”战舰连接，以获得必要的目标作战数据。美国海军设想，未来将“标准-6”导弹装载在无人舰艇的储存发射一体装置中，充当海上分布式武器平台，并分散在相距很远的距离上。在“环太平洋2022”多国联合演习中，美国海军演练了有人和无人平台联合发射导弹打击水面舰艇的课目。
无人舰艇可在集装箱中携带“标准-6”导弹
美国海军官员去年还透露，计划在2023年进行海上加油测试，以评估无人参与情况下的补给能力。随着无人舰艇技术的日益成熟，美国海军无人驾驶和小型战斗舰艇项目负责人凯西·莫顿少将表示，现在美军可以出动两艘无人舰艇执行联合行动，而不再需要动用昂贵的驱逐舰来执行这类任务。
专门为中国量身打造？
《欧亚时报》称，军事观察人士认为，美军这些神秘的无人舰艇抵达日本非常罕见，因为它们主要用于提升美军在海上对抗中国等对手的能力。报道称，中国发展的“区域拒止/反介入”战略迫使美国海军远离中国海岸线，而旨在分散部署、通过网络化指挥实现联合打击的分布式海上作战等新概念本身就是美国海军为在西太平洋与中国作战而提出的，廉价和使用方便的无人舰艇更有利于美军的新战略。随着未来这些无人舰艇的大量服役，它们不但可解决美军舰艇数量相对不足的问题，还能执行反潜、濒海作战支援以及有限的对地攻击、反舰和防空等常规使命，从而让美军昂贵的驱逐舰、护卫舰等腾出手来执行更大、更复杂的任务。
报道还提到，除了协助美国海军外，无人舰艇有望在美国其他军种的新作战概念中发挥作用，例如美国海军陆战队的“远征前进基地作战”概念。报道称，日本和菲律宾等国岛屿密布，小型、敏捷、难以探测的美国海军陆战队特遣分队战时将负责在东海和南海的这些岛屿上对中国海军进行反舰火力攻击，因此美国无人水面舰艇抵达日本后将受到密切关注。
虽然无人舰艇具备建造和维护成本低等优点，但美国国内对是否需要大规模建造无人舰艇的争议很多。有分析人士认为，美国海军的“幽灵舰队霸主”计划面临诸多技术和指挥方面的难题。例如目前“游骑兵”号等无人舰艇最大航程约4400海里，仍远远无法满足长期海上部署的要求。一旦它在海上发生故障，在维修人员赶到之前，将难以自行恢复功能。虽然美国海军一再强调，无人舰艇主要以自主操控为主，但如果面对威胁，仍需要人工远程下达指令。但如果通信系统遭受攻击或联络中断，美海军将失去对“幽灵舰队”的控制。
