1、鲜卑族发源于鲜卑山（即今内蒙古呼伦贝尔奥克里堆山），是先秦东胡族的一支。而在历史上开创了北魏叱咤一时鲜卑拓跋部则起源于大鲜卑山（即大兴安岭）。

2、鲜卑是继匈奴之后在蒙古高原崛起的古代游牧民族，是魏晋南北朝对中国影响最大的游牧民族。秦汉之际，东胡被匈奴冒顿单于打败，分为两部，分别退保乌桓山和鲜卑山，均以山名作族名，形成乌桓和鲜卑，受匈奴统治，所以鲜卑一些风俗习惯与乌桓、匈奴相似。